Erdverbunden

Unter dem Titel ERDVERBUNDEN begegnen sich Karin Giers Malerei und Walter Schmitts Fotografie. In zwei sehr unterschiedlichen Medien und Zugängen widmen sich die beiden Kunstschaffenden demselben Motiv – Natur-Darstellungen. Beide übernehmen zunächst die organische, natur-gemachte Formensprache ihres Gegenstandes – um sie dann aber gemäß dem ästhetischen Anliegen umzudeuten und dem Vorgefundenen so eine eigene Aussage zu unterlegen, die vielfältig Sinndimensionen ihres Themas ausleuchtet. Und so sind es am Ende vielleicht weniger Natur-Darstellungen als viel mehr Natur-Erscheinungen, denen sich ihre Werke widmen.

Walter Schmitts Fotografien wirken surrealistisch und futuristisch zugleich. Sie könnten Landschaften auf fremden Planeten und in fernen Welten zeigen, Bilder eines Terraformings, das aus wüsten Einöden Lebensräume schafft. Doch Walters fotografische Kompositionen sind keine Kulissen für Science-Fiction, sondern nur allzu irdisch und gegenwärtig: ‚Eigentlich‘ zeigt er uns Gesteinsoberflächen – und Abraumhalden. Natürliche Einöden also – und menschgemachte. Die Zusammenstellung dieses Gegensatzes öffnet den gedanklichen Raum für einen ästhetischen Diskurs, in dem es plötzlich um viel mehr geht als um Staub, Geröll und Trümmer. Fotografie ist Konzentration des künstlerischen Blicks: Vor dem Auslösen steht das Bemerken, das Begreifen. Insofern kommt in der Fotografie der künstlerische Blick besonders unverstellt zum Ausdruck. Was Walter uns hier zeigt, kann so gelesen werden: Das zerstörerische Eingreifen des Menschen in seinen, in unseren Lebensraum entfremdet unsere Welt sich selbst – und sie macht sie auch uns fremd.

Die Arbeiten von Karin Gier zeigen keine Kompositionen, die an Landschaften erinnern, in denen wir uns an unten und oben, nah und fern orientieren könnten. Ihre Arbeiten vereinnahmen den Malgrund vollständig. Sie lassen so jede Gegenständlichkeit hinter sich – und darin werden anschauliche Motive zu übergeordneten Prinzipien. In krassem Gegensatz zu dieser totalen Abstraktion des ästhetischen Denkens arbeitet Karin sehr konkret, mit Erden und mit Kohle – den ältesten Malmittel der Kulturgeschichte. Die Bildsprache, die sie damit formuliert, tritt uns kraftvoll gegenüber, archaisch, gradlinig und unprätentiös. Sie ist Erdmalerei im wahrsten Sinne des Wortes. Im Gebrauch ihres Materials porträtiert Karin zugleich die Erde als den komplexesten aller Organismen wie auch als eine eigenständige Entität. Zwei Kunstschaffende, zwei Wege zur Kunst: Fotografie und Malerei sind sehr verschieden voneinander. Und doch haben die Werke von Karin Gier und Walter Schmitt viele Gemeinsamkeiten.

Walter Schmitts Werke sind überraschend bunt. Die Farbigkeit wird zur Metapher für Lebenskraft – für Widerstandskraft des Lebens auch gegen die widrigsten Umstände, Widerstandskraft sogar gegen die zerstörerischen Handlungen des Menschen. Bei Karin Gier tritt der Reiz der Farbe beinahe hinter den Reiz der Textur zurück. Aber wo sie aufscheint, bringt ihre fast bis zur Monochromie reduzierte Farbpalette die feinen Nuancen der Erdtöne zum Leuchten. Walter Schmitt zeigt Strukturen, die organisch wirken, und im Falle der Gesteinsformationen ist dieser Eindruck auch ganz richtig. Im Falle der Abraum-Bilder aber täuscht uns unser Gefühl: Diese Un-Landschaften sind durch Baggerschaufeln entstanden, durch Kettengetriebe und Ausschachtungen. Was Walter uns zeigt, ist uns so fremd und vertraut zugleich – und wir müssen selbst zuordnen, was was ist.

Bei Karin Gier werden die Strukturen selbst zum eigentlichen Motiv und Gegenstand der Darstellung: Das Wie und das Was gehen ineinander auf. Ihre Arbeiten entziehen sich damit den grundlegenden beschreibenden Kategorien nicht nur der Kunstbetrachtung, sondern des analytischen Denkens überhaupt – und machen das ästhetische Denken in Reinkultur zu ihrem Paradigma: Denken und Fühlen gehen ineinander auf, ehe die Synthese dieser beiden menschlichen Grundbeschaffenheiten sich wieder trennt und das Erlebte dem Erzählen zugänglich macht.

Überhaupt spielt das Taktile in beiden Werkgruppen eine wesentliche Rolle. Bei Karin Gier ist es real; ihre Materialmalerei lässt uns die Strukturen der Erde unter den Händen spüren – Struktur wird Textur, die zum Erkunden einlädt. Bei Walter Schmitt bleibt das Taktile Vorstellung und Imagination, aber nicht minder eindrücklich. Seine Fotografien lassen uns die Rauheit von Staub, Stein und Erde mit den Augen ertasten, und fügen der starken Sinnlichkeit von Karins Werken die Vorstellungseben hinzu. In beiden Werken verbinden sich ästhetische mit chemischen und physikalischen Prinzipien: Von der Natur geschaffene Stoffe, Formationen und Gebilde sind bei Walter das Motiv, bei Karin zugleich das Medium des künstlerischen Schaffens. Dieser Zusammenklang von Naturgesetzen und Ästhetik eröffnet eine ganz eigene Form von Transzendenz, die in ihrer Thematisierung über die bloße Stofflichkeit allen Seins hinausweist. Die ersten und die letzten Fragen klingen an: Was ist der Platz des Menschen in der Welt?

In Walters Arbeiten geht es um das Hinterlassen von Spuren: Regen trägt das Gestein ab und holt die mineralischen Einschlüsse hervor. Aber auch: Kettenfahrzeugen hinterlassen ihre grobschlächtigen Fährten auf Erdhügeln, Bagger fressen sich in ihre Flanken. Der eigentliche Abdruck aber ist hier die irreversible Veränderung der Natur – durch den Menschen. Diese Landschaften sind menschengemacht, doch sind sie keine Kultur-, sondern wahre Un-Kulturlandschaften, die sich in Beziehung setzen zu der unverfälschten Schöpfung, welche die Naturkräfte über Tausende von Jahren hinweg gestaltet haben. Dieser krasse Gegensatz kommt einem ästhetischen Offenbarungseid gleich. Und plötzlich entfaltet der Begriff des Abraums eine weitere, eine ganz neue Dimension: Der Ab-Raum als Un-Raum, als Nicht-Raum und Leer-Raum, der nicht aus Schöpfung, sondern aus Zerstörung entsteht und in dem nichts gedeihen kann.

Die Arbeiten von Karin Gier gleichen in ihrer Urtümlichkeit den Höhlenmalereien, mit denen unsere Vorvorfahren ihre Welt beschrieben. Anders als die vorzeitlichen Wildrinder und Pferde aber verweisen uns die starken Texturen und ursprünglichen Malmittel auf das Gewebe des Seins selbst: Woraus besteht die Welt? Karin Gier entwickelt in ihrem Werk ein künstlerisches Periodensystem der Elemente, eines, das nicht den Gesetzen der Chemie folgt, sondern denen der Ästhetik, und das uns die Formeln des Lebens preisgibt, wenn wir verstehen, es zu lesen . So weist Karins Werk über die mundane Stofflichkeit hinaus in eine Dimension des Philosophierens mit den Mitteln der Kunst: Ocker, Lehm und Kohle lösen sich aus ihrer Dinglichkeit und werden zu Metaphern. Nicht einfach so tritt Lehm in vielen Schöpfungsmythen auf: Lehm ist Leben. Lehm ist Menschsein selbst. Und so ist in beiden Werkreihen, auch, wenn es erst seine Abwesenheit ist, die ihn ins Bild holt, gewissermaßen der Mensch das Thema – und damit die Frage, wo er sich verortet in diesem komplexen und, im eigentlichen Sinne dieses Wortes, natürlichen Geflecht an Beziehung und Bedeutung.

ERDVERBUNDEN ist so am Ende nicht nur ein Titel. Es ist die gedankliche Parallele, die zwei künstlerische Wege zueinander in Beziehung setzt. Der Erde verbunden, in Erde verbunden, aus Erde hervorgegangen – das Motiv erscheint in unendlicher Variation und zahlreichen Sinngefügen. Aus der Erde kommt alles, und es führt alles zur Erde zurück – Erde ist das Alpha und das Omega. Mit „Erde“ ist dabei nicht nur das Material gemeint, sondern auch der Planet selbst als unsere Lebensgrundlage im wörtlichen Sinn. Karin Gier und Walter Schmitt reflektieren in ihrem künstlerischen Schaffen die ästhetische Verfasstheit dieses Urelements als Grundlage des Daseins – und die unauflösliche Beziehung, die uns Menschen mit der Erde verbindet.